조영달 서울대 교수가 서울교육리디자인본부(이하 서리본)가 주관하는 서울교육감후보 공모에 지원한 것이 조 후보의 선거캠프 인사를 통해 10일 확인되었다.  

당초 조영달 교수는 수도권교육감단일화추진협의회(이하 교추협) 중도보수 단일화에 참여했었으나 선거인단 투표방식에 공정성과 투명성이 보장되지 않는다며 20일까지 제출키로 했던 선거인단 명부를 제출하지 않아 경선에서 제외되었다.

교추협의 단일화 과정에 여러가지 문제가 발생하여 파장이 일자 24일 서울교육리지다인본부가 출범하고 교육비전과 핵심가치 및 공약 등을 종합적으로 평가하겠다며 새로운 교육감 공모에 나섰다. 

그후 교추협은 단일화 일정을 진행하였으나 조영달 교수가 제기한 똑같은 이유를 들어 박선영 교수까지 문제제기를 하며 발표 하루 전날(29일) 전격적으로 후보 사퇴를 선언함으로써 반쪽 단일화에 그치고 말았다.

한편 서리본은 공모지원자격 조건으로 유초중등학교 교육이나 관련 행정경력을 내세우고 있어 이화여고 교사를 역임했던 조영달 교수가 공모에 지원할 것인지 주목받아 왔다. 교추협에서 조 교수와 경쟁했던 조전혁 박선영 두 후보는 보통교육 경력이 전혀 없기 때문이다.

서리본은 공모기한을 1차로 3월 28일로 정했으나 4월 9일로 두차례나 연기함으로써 후보 발굴이 쉽지 않았던 것으로 짐작된다. 그러나 최종적으로 조영달 서울대 교수가 참여하고 윤호상 전 서울시교육청 장학관까지 예비후보 등록과 함께 참여함으로써 서리본의 교육감 공모일정에 이목이 쏠리고 있다.

서리본은 10일 응모한 후보들을 대상으로 서류심사를 하고 11일에는 서류심사를 통과한 5명의 후보자를 대상으로 면접과 토론을 거쳐 최종 후보를 확정한다. 11일에 있을 후보자 토론회는 유투브를 통해 공개방송한다.